五子饕餮（tāotiè）恶兽名，形似狼，好饮食，古钟鼎彝器上多雕刻其头像作为装饰。《辞源》上有“吕氏春秋周鼎饕餮，有首无异也。”饕餮作为一种图案化的兽面纹饰出现在商周青铜器上，称作饕餮纹。又《诸神由来》：“饕餮，好食，立鼎盖。”传说饕餮特别贪食，喜欢品尝各式各样的美食，因此常站在鼎盖上沾沾油水，人们称它为“美食主义者”；因为是贪食的恶兽，人们便将贪于饮食甚至贪婪财物的人称为“饕餮之徒”。



　　六子蚣蝮（bāxià）《诸神由来》：“蚣蝮，好立，站桥柱。”据说平生最喜欢水，擅长游泳，所以大都被装饰在桥头柱、桥洞之上，或饰于石桥顶端以及建筑滴水上，被称为“好水者”。

 

    七子睚眦（yázī）相貌似豺，好噬杀。睚眦的本意是怒目而视，成语有“一饭之德必偿，睚眦之怒必报”。报则避免不了腥杀，因此让像豺一样的龙子出现在刀鞘上作为装饰，刻镂于刀环上，发怒瞪眼，以彰显其杀气腾腾，最为合适。传说中睚眦性情凶残，爱争斗厮杀，且能吞兵器，还负责看护天下兵器，因而刀、剑之类武器装饰了龙的形象后，更增添了慑人的力量，它装饰在兵将的兵器上，也大量用在仪仗和宫殿守卫者的武器上。



    八子狻猊（suānní），形似狮子，平生喜静不喜动，好坐，又喜欢烟火，因此佛座上和香炉上的脚部装饰就是它的遗像。相传这种佛座上装饰的狻猊是随着佛教在汉代由印度人传入中国的，至南北朝时期，我国的佛教艺术上已普遍使用，这种造型经过我国民间艺人的创造，使其具有中国的传统气派，它布置的地方多是在结跏趺坐或交脚而坐的佛菩萨像前。明清之际的石狮或铜狮颈下项圈中间的龙形装饰物也是狻猊的形象，它使守卫大门的中国传统门狮更为睁崃威武。《升庵外集》曰：“好烟火，故立于香炉。”又称金猊、灵猊。李清照《凤凰台上忆吹箫·冷气猊》有“香冷金猊，被翻红浪，起来慵自梳头”句，这里“金猊”即狮子的代称，由于一夜没有续填香料，铜制的狮形熏炉中早已香消烬冷。也有人说狻猊喜欢蹲坐，佛座上的狮子是其遗像。佛祖释迦牟尼称其为“无畏的狮子”，意为敢食虎豹且气宇轩昂，所以又常蹲坐于庙中佛的坐席上，或成为文殊菩萨的座骑。《穆天子传》：“狻猊，野马，走五百里。”

 

    九子椒图（shūtú）形像螺蚌，“性好闲，立于门首。”《升庵外集》称：“铺首衔环是其形象”。螺蚌遇到外敌侵犯总是将壳口紧合，人们将他用在门上，除取“紧闭”之意、以求平安外，还因其面目狰狞以负责看守门户、镇守邪妖，另外还有一个原因是椒图“性好僻静”、忠于职守，故常被饰为大门上的铁环兽或挡门的石鼓，让其照顾一家一户的安宁，被民间称作“性情温顺”的龙子。

    龙生九子的传说由来已久，但究竟是哪九种？是否仅有九种？其说法无论是史料记载，还是民间流传，均无定案。其实所谓“龙生九子”，也并非龙恰好生有九子。

　　在中国古代传统文化中，有以“三”表示多、以“九”表示极多的习惯，“九”在这里是个虚数，也是个贵数，有至高无上的地位，所以用“九”来描述人们崇尚的“龙子”再合适不过。至于明代诸多版本阐释“龙九子”的名目，则更不为奇了。明人学者李东阳《怀麓堂集》中所记“龙九子”与杨慎《升庵集》就有三处不一样，李东阳在把“囚牛”“嘲风”“负屃”列为龙子同时，却未提及“蚣蝮”“椒图”和“饕餮”。 在众多的“龙生九子”传说中，还有把螭首、麒麟、朝天吼、貌貅等也列为龙子的说法。

    民间求真，希冀人们能像赑屃一样忍辱负重，任劳任怨，专注精诚，承载千秋，托举后人；希冀当权者能像朝天吼一样，去做“上传天意，下达民情”的守望者；民间求善，是要通过狻猊这一掌管祭祀和佛教中的“好烟火者”以及麒麟之类的瑞物，给众生带来吉祥和好运；民间求美，试图达到孔夫子“在齐闻《韶》，三月不知肉味”的境界，让“囚牛”和“蒲牢”为人间播撒欢乐，歌弦洪亮，余音袅袅不绝。试图在“足食”的基础上，像饕餮一样，不时地品尝美味，在“博学”的同时，像赑屃一样不断地咬文嚼字，在“居安”的条件下，再让螭首不停地美化环境；民间求安，需要“嘲风”般机灵的警卫，也需要“椒图”般忠诚的门神，更需要“螭吻”般适时地喷浪降雨，预防火灾，驱除魑魅；民间求公，要让狴犴仗义执言，秉公而断，摆平人间不平事，要让睚眦路见不平，拔刀相助，杀尽天下可杀之人；民间求福，祈求“蚣蝮”常送水，期盼“五谷丰登，年年有余”，祈求“貔貅”总张口，期盼“广吞万物，催官聚财”。